En nuestros potreros no habrá otro personaje igual. Como un ángel, el viejo pasaba en bicicleta por las canchitas de siete. Leopoldo Jacinto Magariño, el “Maga”, tripero acérrimo, con el tiempo será un mito de Villa Argüello. Vivió 74 años. Antes de hacer el último viaje, conversó con La Pulseada.

Por Gabriel “Colo” López

En los últimos años el “Maga” podía tener confusa la memoria, no recordar con exactitud si dirigió a tal o cual muchachito. En lo que jamás estuvo confuso era en la forma de actuar: la más sencilla y recta que se imagina en un hombre, por más que la pobreza esté como un perro faldero junto al “Maga”, de acá para allá. Siempre en su bicicleta de media carrera, y más tarde con una de paseo, a la cual le hizo un montaje en azul y blanco. Su última casa fue allá en Villa Argüello, en una pensión, cerca de su último club: Centro Recreativo y Deportivo.

Partió ya de este mundo Leopoldo Jacinto Magariño, un DT rarísimo, tal vez porque en esta sociedad lo que esté hecho por amor no esté bien visto. Ya partió de este mundo viejo, el viejo más querible del fútbol infantil.

Fue uno de los más reconocidos en los ’70 y ’80 cuando aún los equipos no competían en las ligas locales. Por su gran entusiasmo en organizar equipos y seleccionar a los cracks, lo recomendaron a Boca, en donde estuvo un tiempo “hasta que me cansé de viajar en tren”.

Si habrá historia para contar del “Maga”… Procuraba que sus equipos estuvieran vestidos como reyes, con la camiseta amarilla y negra a rayitas. Y con resonantes victorias pasaron por aquellos mini torneos, en la parroquia Don Bosco, en la Escuela 66, en los multitudinarios del Club La Terraza, en Dardo Rocha, Riachuelo, For Ever, Romerense, Fomento Los Hornos, El Martillo de Tolosa, Las Quintas, capilla San Benito de Olmos, Atenas, YPF… pasto o muchas de baldosas, donde fueron gastándose con las zapatillas de sus pollitos. Las categorías en esa época solían denominarse “Mosca”, “Mosquito” o “Infantil”.

Magariño dirigió a consagrados. Gabriel Pedrazzi (ascendió a la “A” con Gimnasia en 1984); Guillermo Cinquetti (Preparador Físico del DT Miguel Ángel Russo), Carlos Galvagni (ex defensor del Lobo), a Néstor Chirdo (ex de Estudiantes y Racing), a Luis Recavarren (campeón con Quilmes en 1978), Hugo Ruíz (otro que debutó en Estudiantes) y siguen las firmas.

“No ponía a uno si era medio maleta. Los elegía. Tenía que tener jugadores efectivos y tres suplentes que podían entrar como cualquier titular”, reconoció en una entrevista que guardo como una reliquia, entre doscientos cassettes de mi archivo de voces futboleras de pura cepa.

Fue ese “mano a mano” que me permitió conocerlo a fondo, la vez que fui a la casita, que en realidad era un local que le prestaron, donde dormía y solía arreglar pelotas, emparche de bicicletas, mientras se sustentaba con una jubilación mínima.

-¿Cómo es que sacabas a tantos jugadores?

-Iba al Parque San Martín, al Parque Saavedra, a la plaza de 19 y 44, o me iba al Colegio Nacional que en tiempo de recreo se hacían “picones”.

-¿Tu idea era ser un DT para ganar torneos o para llevar a los chicos a los clubes grandes?

-La mentalidad mía era salir campeón. No podía decirles “mirá, vos tenés condiciones y vas a llegar”. Se veía quién jugaba bien y se sabía que después iba a ir a probarse a Gimnasia o a Estudiantes, como pasó con Brown.

-¿Qué te pasó con el “Tata” Brown?

-Yo era DT de Peñarol, y representamos en una época a Estudiantes. Resulta que nos invitaron a jugar en Ranchos. Fuimos en caravana de autos con los padres. Ahí jugaba Brown, que era de allá. Le pregunté si quería venir a La Plata. Bueno, cuando fue un poco más grande se decidió a venir y surgió a la Primera, lo compró Boca y después jugó en la Selección.

-¿Cómo eran los tiempos de fútbol infantil cuando las Ligas no existían?

-No es como ahora… Salía en el diario, por ejemplo, que la Escuela 66 organizaba un campeonato de cierta categoría. Entonces nos anotábamos. Y por ahí, el mismo día pero en otro lugar, anotábamos a otra categoría.

-Te tenías que repartir…

-Un día jugamos cuatro torneos. Íbamos de acá para allá, a las apuradas, pero trataba de elegir horarios: a las 5 jugábamos el primero, para después poder estar a las 6 en otra cancha, y a la 7 y a las 8 de la noche en otro club. Íbamos en los autos de los padres.

-¿Cuántas categorías había?

-Era distinto. Tenías que ser de cierta edad, pero los medían con una varilla porque no podían medir más de un metro y medio. El que se pasaba de 1.50, no jugaba. Era parejo. Estaba bien eso: ni más grandotes ni más chicos.

Magariño muestra una fotografía de un pibe que en 1981 llegó a la primera de Estudiantes, jugó contra Boca y unos años más tarde terminó defendiendo los colores de El Cruce. Don “Maga” nos habló de él:

-Hugo Ruiz era wing izquierdo… Me acuerdo cuando lo echaron. ¿Sabes a quien quería hacer cagar? A Marzolini, que lo marcaba a él. Mirá con quién se quiso meter. No sé qué le quiso hacer, pero lo echaron. Lo conocí yendo a un taller de 13 y 38, que era del padre que me dijo: “¿Vos sos el delegado de Peñarol?”. Acá tenés el pollo mío; es un fenómeno. Así empezó a jugar en Peñarol. Y después triunfó en Estudiantes.

-Copas, pelotas, banderines… ¿qué más tenés en esta casita humilde, Maga?

-Tengo un cuaderno con todo anotado. Es como una planilla: cada partido que jugaban ponía el resultado, quiénes hacían los goles y el puntaje. Los calificaba y al que más rendía a fin de año por ahí le regalaba una camiseta, un par de botines. Pocos eran los que sacaban 10 puntos.

-¿Quiénes eran candidatos a sacar 10?

-Pedrazzi y Gevez, dos goleadores. Ahora trabajan juntos.

-¿Qué te enamoró tanto del fútbol?

-Yo iba a jugar por cuenta mía. En el barrio formaron un equipo y entramos a los campeonatos Evita. Jugaba para el club Almafuerte de 11 y 40, de wing izquierdo. Después me tocó jugar en Gimnasia. Un día que teníamos práctica de fútbol, como llovió, fuimos a la sede de Estudiantes y nos quedamos a jugar en el gimnasio de básquet. En ese tiempo era técnico de básquet en Estudiantes, Eulogio Fernández, que me dijo «jugás bien a esto, vos”, me convenció y jugué un año al básquet. Pero yo soy del fútbol.

Pasamos una ronda de mate. Ya estábamos “cebados” por los recuerdos. Y Leopoldo puso la pava sin agua… El olor inaguantable en el ambiente nos avisó del error.

-Una vez, en Estudiantes, ya iban cinco años que tenía ahí a mis jugadores ganando y ganando. Un dirigente, Branne, me dijo: “Maga, estos chicos el año que viene empiezan acá en la 9na”. El tema era que estábamos anotados en un torneo de Estrella, pero el dirigente no quería que fuéramos a jugar. Que si, que no, se armó un quilombo y este tipo que me dice: “Si usted los lleva a jugar allá, no corre más en Estudiantes”. Los pibes que querían seguir en Estudiantes no fueron conmigo al torneo de Estrella, pero yo armé un equipo a las apuradas. Me fui a ver a Ángel Mariscal (de Gimnasia), le conté lo que había pasado y me prestó los jugadores. ¿Sabes qué pasó? ¡¡Salimos campeones!! Nos enfrentamos dos veces con Estudiantes y le ganamos las dos. Los padres me decían: “Magariño, vos en vez de Maga tendrías que llamarte Mago. Nuestros chicos, en cuatro o cinco años con vos, no perdieron nunca, y ahora en contra tuya nos ganaste dos partidos”.

-¿Volviste al Pincha?

-No, me fui a Gimnasia. Estudiantes jugaba con los chicos del Club San Martín, y yo en Gimnasia tenía a los chicos de Peñarol.

-¿A quién de los dos le diste más jugadores?

-Yo llevaba a los dos, porque quería que jugaran donde ellos quisieran.

-¿Qué es ser un gran jugador?

-Es ser un malabarista, que hace cosas como hacía Maradona, un espectáculo.

-¿Tuviste algún crack que no llegó?

-Del Ponti, que vive por plaza San Martín; lo vinieron a buscar de River, y no lo dejaron ir porque tenía 14 años.

-¿Hiciste el curso de DT?

-No, aprendí solo. Algunos referí no me echaban porque decían, “Magariño sabe más de reglamento que nosotros”. Saben que tengo razón.

-¿A qué edad empezaste?

-En enero del ’60, el primer campeonato fue en “Ángeles Azules”, así se llamaba el club, allá en calle 1 y 72. ¡Lo ganamos!

-¿Cuál fue la primera categoría?

-Empecé con la 57, la mejor que tuve y también la 53… Son las que más rindieron. Una estuvo 6 años invicta.

-¿Por qué les pusiste “Peñarol”?

-Por mi tío que tengo en Montevideo, Luis Magariño, que era dirigente. Un día fuimos invitados con Estudiantes a jugar a Uruguay y lo conocí. Yo era el delegado con 17 años. Jugamos un cuadrangular y Peñarol de Montevideo nos pagó todo y nos regaló camisetas, medias y pantalones.

-No tuviste hijos, pero gracias al fútbol…

-Sí, hay chicos que vienen acá y te piden “Maga, cuándo vamos a pescar… Cuándo vamos a la cancha. A veces llevo a 4 o 5 al Club de Pesca, a Punta Lara.

-¿Hincha de…?

-Siempre de Gimnasia, y de mis equipos de Peñarol.

-¿Dónde estaba la cancha del Peñarol?

-Al principio en el Colegio Nacional, cerca de la pileta. Cuando nos juntamos con Suárez, fuimos a Olmos. Y en cinco años se hizo cancha, sede y vestuario. Toda esa guita la ponía gente del campo. Le pusimos Peñarol de Olmos. Estuvimos diez años y me vine para acá cuando cambiaron la comisión. También se fue Suárez. Pero a veces agarro la bici y voy hasta Olmos a verlo.

-Ese Peñarol, ¿jugó con el otro Peñarol, el gigante de los uruguayos?

-Sí, y viajamos en avión. Estaban Peñarol, Nacional, San Lorenzo, Estudiantes y nosotros.

Don Maga se paseaba por los boliches, bares y restaurantes con una vocación que le daba algún rédito económico: cantar tangos, a capela y a la gorra. “Siempre la pasé bien. No soy esos que están solos, aburridos, que andan como perdidos, y he visto gente así ¿eh?”.

“La noche que me quieras, desde el azul del cielo, las estrellas celosas… Magariño se nos puso a canturrear. Cambia, suena “Deliciosas criaturas perfumadas…” en su grabador antiguo. Y regresemos a alguna canchita.

-Contate una anécdota…

-Hubo una final con Gorina, nosotros con Universitario de Berisso, por el campeonato de APLAFI. Me puse atrás del arco cuando fuimos a los penales y le decía al arquerito “a la izquierda”, “a la derecha”. De los cinco acerté tres y salimos campeones.

-¿Cuál es el peor defecto de un jugador de fútbol?

-Cuando las cosas le van mal y empieza a pegar, y busca pelea para perjudicar al otro, pero se perjudica él.

Escucha La Redonda todas las mañanas. Dice que el negocio en el fútbol infantil sólo se da cuando “Estudiantes y Gimnasia tratan de buscar algún jugador, y por ahí el otro dice, dale, llevalo, pero mandame algún juego de camisetas, algún fulbo… Ese es el negocio”.

-Para los pibes ir a jugar tempranito, en invierno, es bravo, ¿no?

-Sí, antes el club les daba la leche y la cena. Recomendamos que cada madre lleve un termo de leche para tomar algo caliente y ropa para cambiarse, porque a veces termina de jugar y se va caminando con la ropa húmeda y con ese frío.

El “Maga”

• Nació el 26 de enero 1936 y falleció a los 74 años.
• Soltero sin hijos.
• Su madre se llamó Martina. Su padre, Jacinto (trabajó en el Colegio Nacional).
• Su trabajo estable fue en la Facultad de Ingeniería, como cadete, llevando expedientes.
• Dirigió en Estudiantes y Gimnasia. Fundó Peñarol (actualmente en pleno progreso), Lisandro Olmos, Universitario de Berisso y Centro Recreativo y Deportivo Villa Argüello.

Historias en bicicleta

-Siempre la bici como compañera…

-Siempre. En una época me dediqué a correr en bicicleta, pero no me entrenaba. Me anotaba cuando tenía tiempo, iba los domingos, pero daba cuatro vueltas y ya no daba más. Hay que entrenarse.

-La ciudad te vio pasar años en bicicleta…

-Te voy a decir una anécdota… Jugamos en Bavio, y mirá que es lejos Racing de Bavio. Les dije a todos en el club. Salimos a las 9, pero yo no voy en micro. ¡¿Qué, vas en taxi?! Tampoco. Hacemos una apuesta a ver quién llega primero. Voy en bici y llego primero que ustedes. Si no es así, a todo el equipo le pago un sanguche. Cuando llegaron, decían: “Es la bici de Maga”. No lo podían creer.

La bicicleta que más dio que hablar fue la última, una Legnano, a la que decoró con todos los chiches de Gimnasia. Y la llevó a 60 y 118 en aquella campaña del 2005 donde el Lobo, de la mano de Pedro Troglio, terminó subcampeón.

“También tuve moto, una Gilera. Fui dos veces a Mar del Plata, y a Montevideo, porque la crucé en el barco. Qué lindo camino el de Colonia a Montevideo, con todos los árboles al costado”.